A Caldeira Grande é o monumento natural mais emblemático e importante da ilha do Faial, e um dos maiores cones vulcânicos do arquipélago dos Açores, com os seus 1450 metros de diâmetro e 400 metros em profundidade.
Este cone vulcânico é coberto por matas e por uma residual floresta de Laurissilva.
O fundo apresenta um pequeno cone produzido por uma segunda erupção.
Perto da cratera há um miradouro a partir do qual terá uma vista fabulosa sobre o vale de Flamengos, Horta e as ilhas do Pico e São Jorge.
A primeira brutal erupção desta caldeira deu origem à ilha, mas em seguida, deram-se muitos outros episódios de vulcanismo, marcados no segmento de cones que se estende para Oeste: os cabeços dos Trinta, dos Verde, da Fonte, do Fogo e do Canto.
A sul da Caldeira encontra-se Cabeço Gordo, com os seus 1.043 metros, sendo o ponto mais alto da ilha.
As encostas não são muito acessíveis e é desaconselhado a desce-las em dias chuvosos. Uma alternativa mais fácil é o caminho ao redor da boca do vulcão antigo, com cerca de 7 km de perímetro e que atravessa os campos de hortênsias.
As estradas ER 1-2ª e ER 2-2ª que rodeiam a base do grande vulcão, dão acesso aos parques florestais de Cabouco e Talhão, equipados com áreas para piquenique e recreação.
A Caldeira Grande e os Capelinhos oferecem uma paisagem insólita, apropriada para reflectir sobre as palavras do escritor Vitorino Nemésio em relação à magnitude dos fenómenos geológicos face a pequenez do Homem.
Mapa Interactivo:
O Ferias En Portugal é uma organização de agências de turismo portuguesas cujos objetivos são:
Escola Superior de Hotelaria e Turismo do Estoril
Turismo de Portugal